Hammasvälien puhdistus on yhtä tärkeää kuin hampaiden harjaus, mutta se jää monelta meistä liian usein väliin. Harja yltää vain hampaan näkyville pinnoille, ja väleihin jää helposti plakkia ja ruokajäämiä, jotka ajan myötä voivat aiheuttaa ientulehdusta ja reikiä. Kun nämä bakteerit saavat olla rauhassa, ne voivat edetä jopa hammaskiveksi asti – ja siinä vaiheessa tarvitaan jo ammattilaisen apua.
Onneksi hammasvälien puhdistamiseen on tarjolla useita välineitä: hammaslanka, hammasväliharjat ja modernit vesisuihkeet. Jokaisella on omat vahvuutensa ja käyttötarkoituksensa. Mutta mistä tiedät, mikä väline sopii juuri sinulle?
Miksi hammasvälien puhdistus on välttämätöntä?
Pelkkä hammasharja ei riitä pitämään suuta täysin puhtaana. Hampaan pinta voi näyttää kiiltävältä ja puhtaalta, mutta hammasvälissä on pieniä koloja ja kosketuspintoja, joihin harjan harjakset eivät pääse. Näihin paikkoihin kertyy helposti plakkia, joka kovettuu ajan myötä hammaskiveksi.
Hammasvälien plakki ei ole pelkästään esteettinen ongelma – se on suun terveyden kannalta todellinen riski. Bakteerien aiheuttama tulehdus voi levitä ikeniin ja aiheuttaa ientulehdusta, joka voi hoitamattomana edetä parodontiitiksi, eli hampaiden kiinnityskudossairaudeksi. Tutkimuksissa on myös havaittu, että tietyt suun bakteerit voivat liittyä sydän- ja verisuonitautien riskiin.
Jos haluat lukea tarkemmin, miten tulehduksen voi pysäyttää ajoissa, katso artikkelimme Ientulehdus ja sen hoito ja Hammaskiven poisto.
Hammaslanka – klassinen ratkaisu
Hammaslanka on monille ensimmäinen mieleen tuleva väline hammasvälien puhdistukseen. Sen avulla voidaan poistaa plakkia ja ruokajäämiä erityisesti ahtaista väleistä, joihin väliharja ei mahdu. Hammaslankoja on monenlaisia: vahattuja, vahaamattomia, teflon-pinnoitettuja ja jopa fluorilla käsiteltyjä.
Tekniikka on kuitenkin ratkaiseva – väärin käytettynä lanka voi jopa painaa plakkia syvemmälle ikeneen. Oikea tapa on liu’uttaa lankaa varovasti väliin, kiertää se hampaan pintaa vasten C-muotoon ja liu’uttaa ylös-alas liikkeellä. Näin saadaan puhdistettua sekä hampaan pinta että ikenien alareuna.
Lanka sopii erityisesti ihmisille, joilla on tiiviit hammasvälit ja terveet ikenet. Jos haluat kerrata myös oikean harjaustekniikan, tutustu ohjeisiin artikkelissamme Oikea harjaustekniikka.
Hammasväliharjat – tehokas valinta monelle
Hammasväliharjat ovat pieniä, harjaksilla varustettuja tikkuja, joilla voidaan puhdistaa hieman suurempia hammasvälejä. Niitä on saatavana eri kokoisina ja paksuisina, ja oikean koon valinta on tärkeää – liian pieni harja ei puhdista tehokkaasti, ja liian suuri voi vahingoittaa ikeniä.
Väliharjat poistavat plakkia tehokkaammin kuin hammaslanka silloin, kun väleissä on tilaa. Ne ovat myös hyvä valinta henkilöille, joilla on hammasvälit avartuneet esimerkiksi iensairauden seurauksena. Harjaa tulisi käyttää varovasti, liu’uttamalla se väliin ja takaisin muutaman kerran, jotta plakki ja jäämät irtoavat.
Jos ikenet vuotavat alussa verta, kyse on jo aktiivisesta ientulehduksesta. Säännöllinen puhdistus voi lopulta poistaa vuotelun mikäli alueella ei ole muuta tulehdusta ylläpitävää tekjää kuten hammaskiveä tai kariesta. Lue lisää aiheesta Ientulehdus ja sen hoito.
Sähköiset ja vesisuihkeet – moderni vaihtoehto
Vesisuihkeet eli suuvesisuihkut ovat laitteita, jotka puhdistavat hammasvälit ja ienrajat ohjatulla vesisuihkulla. Ne ovat erityisen hyödyllisiä ihmisille, jotka kokevat langan tai väliharjan käytön hankalaksi tai epämiellyttäväksi.
Suihku irrottaa ruokajäämiä ja voi vähentää bakteerien määrää vaikeasti saavutettavissa kohdissa, kuten hammasraudoissa, siltojen alla ja implanttien ympärillä. Vaikka vesisuihkeet eivät välttämättä korvaa täysin mekaanista puhdistusta, ne voivat olla erinomainen lisä päivittäiseen suunhoitorutiiniin.
Jos olet kiinnostunut myös välineiden ekologisista vaihtoehdoista, kurkkaa artikkelimme Suunhoitotuotteiden ekologisuus.
Mikä menetelmä on paras eri tilanteisiin?
Paras hammasvälien puhdistusväline riippuu omista tarpeistamme ja hammasvälien koosta. Hammaslanka on hyvä tiiviisiin väleihin ja nuorille, joilla ikenet ovat terveet ja väleissä ei ole tilaa väliharjalle. Hammasväliharjat puolestaan toimivat erinomaisesti silloin, kun väleihin mahtuu pieni harja – ne voivat olla jopa tehokkaampia ientulehduksen ehkäisyssä.
Vesisuihkeet ovat hyödyllisiä erityisesti niille, joilla on oikomiskojeita, hammasimplantteja tai hammasvälien puhdistamisen motivaatiovaikeuksia. Joissain tilanteissa yhdistelmä, kuten väliharja iltaisin ja vesisuihku aamuisin, voi tarjota parhaan lopputuloksen.
Lopulta paras menetelmä hammasvälien puhdistukseen on se, mitä tulee käytettyä. Muiden silmin paras tai sopivinkaan väline ei ole hyödyllinen mikäli sen käyttö ei tunnu sinulle luontevalta. Siksi mekin olemme kokeilleet eri välineitä ja löytäneet kukin itsellemme sopivat välineet.
Jos haluat lukea lisää päivittäisen suunhoidon kokonaisuudesta, katso Hampaiden päivittäinen hoito.
Käytännön vinkit tehokkaaseen hammasvälien puhdistukseen
Hammasvälit kannattaa puhdistaa kerran päivässä – ja paras hetki siihen on yleensä ilta ennen nukkumaanmenoa. Silloin plakkia ei pääse kertymään yön aikana ja syljen erityksen vähetessä bakteerit eivät saa otollisia olosuhteita lisääntyä.
Välineet tulisi pitää puhtaina, ja harjat vaihtaa säännöllisesti kulumisen mukaan. Myös hammaslangat ja väliharjat kannattaa uusia riittävän usein, jotta ne pysyvät hygieenisinä ja tehokkaina – näin vältämme bakteerien siirtymisen hammasvälien välillä ja varmistamme parhaan mahdollisen puhdistustuloksen.
Yksi pieni muutos, joka voi parantaa puhdistuksen tehoa jopa 30 %, on puhdistaa hammasvälit ennen harjausta – näin hammastahnan fluori pääsee paremmin väleihin ja suojaa niitä. Jos sinulla on myös hampaiden vihlontaa, tutustu vinkkeihin artikkelissa Hampaiden vihlonta – syyt ja helpotuskeinot.